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MARCO se caracteriza por sus patrones de formas simples, sobre todo en formas cuadrangulares, dispuestas de acuerdo a un ritmo de composición, aunque también se observa el uso de la esfera. Estas formas geométricas se distinguen por su volumen y tamaño. Unas se observan más gruesas y pequeñas, mientras que otras aparecen más altas y delgadas. Sin embargo, su visibilidad depende de la perspectiva.

Las formas geométricas regulares son el fundamento de la arquitectura de Legorreta, y la hacen parecer sencilla: observamos un cuadrado o una esfera sin ambigüedades. La sencillez de las formas permite que la composición se perciba elegante y, al ser geométricas, que se visualicen ordenadas.

En MARCO resulta importante la ubicación del muro que separa espacios; pero, en general, Legorreta lo consideraba una superficie que expresa solidez, otorga seguridad y paz, y, sobre todo, funge como reflector de la luz.

Los muros reciben la luz y la reflejan o la utilizan. Los planos confieren escala y proporción a un espacio.

Ricardo Legorreta

La luz natural es la primera causa de la percepción visual. Se trata de un requisito primordial para toda actividad humana; es la anunciante de los cambios, del paso de un momento a otro. Por la intensidad de su reflejo sabemos que el tiempo avanza y dentro de los límites de su claridad llevamos a cabo nuestras vidas.

La planta del museo está pensada para que cada espacio reciba una entrada de luz natural. Los patios tienen la función de iluminar determinadas áreas y las ventanas son huecas en el plano del muro que controlan la entrada de luz y realzan el espacio de determinada manera.

Los detalles de iluminación influyen poderosamente en la distribución de la luz que se percibe en el conjunto; la calidad de la misma define cada sitio, es un elemento del cual se puede obtener una ventaja arquitectónica para manipular los efectos de los planos, materiales y texturas, pero sobre todo de los colores.

El color es susceptible a variaciones en su gradación, debidas tanto al punto de vista de observación como a la cantidad de luz en el espacio. Legorreta afirmaba que el uso que le da al color en sus obras proviene de la tradición mexicana, pues el color, intenso, cálido, como derivado de las flores y de la tierra, está fuertemente arraigado en nuestra cultura. Los colores y las texturas del edificio dependen de los materiales elegidos como acabados. Algunos se han dejado en sus tonos naturales, a otros se les aplica color como una cualidad expresiva que ayuda a acentuar espacios o determinados elementos dentro de ellos. Como señaló Legorreta, el color se hace, se construye como si fuese éste el que constituye la totalidad del muro, como si al abrir un orificio en la pared en lugar de concreto manara un chorro de color. Los colores en la obra de Legorreta, y en particular en nuestro museo, se perciben como totales.

En MARCO se encuentra, sin embargo, una conciliación de la tendencias presentes en la totalidad del trabajo de Legorreta: por un lado se observa el terracota que colorea las fachadas y el morado en el enrejado y, por el otro, en el interior donde se observa el amarillo, el rosa, que, aunque no son predominantes, son fundamentales para producir el efecto visual deseado.

El agua tiene un papel preponderante en la arquitectura de Legorreta, como lo evidencia su trabajo en el Hotel Camino Real de la Ciudad de México (1968), la Fábrica Renault en Gómez Palacio, Durango, México (1985), los canales de agua en Solana, Dallas (1991). En estos espacios, el uso que le da al agua es tradicional.

Sin embargo la fuente y, en particular, el agua, en su trabajo nunca fungen como adornos, si no que forman parte de la arquitectura, de la composición total del edificio.

Lo mismo sucede en MARCO. Las fuentes, tanto la exterior como la interior, están a nivel del piso. La segunda se vacía sobre el espejo de agua del Patio Central y luego desaparece. Esta última tiene la particularidad de ser un elemento que, además de visual, también resulta tener un impacto sonoro.

Las texturas en MARCO se expresan a través de relaciones de contraste: rugoso-liso, frío-caliente. La memoria de las experiencias táctiles es la que permite apreciar las texturas. Por ejemplo, las paredes no son propiamente lisas, pero se encuentran rodeadas de elementos planos como el mármol, la madera, así como elementos de curvos, como en las rejas. La variedad de las texturas se corresponde con la variedad de las formas y la cantidad de materiales utilizados, los cuales a su vez están condicionados por la forma en que fueron trabajados. Las texturas son el resultado de todo un proceso casi escultórico y los materiales no se encuentran en estado puro sino que fueron manipulados para enfatizar los contrastes.